概要

木造薬師如来及両脇侍像は、勝常寺薬師堂の本尊である薬師如来坐像と、その両脇に立つ日光菩薩・月光菩薩からなる薬師三尊像である。

9世紀前半の制作と考えられ、平安初期彫刻特有の重厚な量感と力強い造形をよく残している。会津地方を代表する文化財であり、日本の平安彫刻史を語るうえでも欠かせない存在である。

基本情報

薬師如来とは

薬師如来は東方浄瑠璃世界の仏であり、人々の病苦を救い、健康長寿をもたらす仏として広く信仰されてきた。

薬師如来を中心に、日光菩薩と月光菩薩を左右に配した形式を薬師三尊という。勝常寺の三尊像は東北地方に残る薬師信仰の代表的な遺例として知られている。

歴史

勝常寺は法相宗の高僧・徳一によって弘仁年間（810～824年）に創建されたと伝えられる。確実な史料は残されていないものの、本三尊像も寺院創建と近い時期に造立されたと考えられている。

勝常寺は古くから「会津中央薬師」と呼ばれ、会津五薬師の中心的存在として信仰を集めた。中世以降に堂宇の多くを失ったが、薬師三尊像は現在まで良好な状態で伝わっている。

評価

本像は東北地方を代表する平安初期彫刻として高く評価されている。特に中尊薬師如来の量感豊かな体躯と重厚な衣文表現には、この時代特有の力強い造形感覚が示されている。

また、会津地方における古代仏教文化の隆盛を伝える貴重な遺品であり、地方に伝来した平安初期仏像としては国内屈指の完成度を誇る。

なぜ国宝に指定されたのか

平安時代初期を代表する薬師三尊像の優品であり、その卓越した造形力と保存状態の良さが高く評価されている。

さらに一木造や割矧造の技法を知る重要資料であり、東北地方の古代仏教文化を理解するうえで極めて重要な作品として国宝に指定された。

見どころ

鑑賞ポイント

国宝指定されている薬師如来（全14件）

拝観情報