永保寺（えいほうじ）は、岐阜県多治見市にある臨済宗南禅寺派の名刹である。正和2年（1313）に夢窓疎石によって開創され、中世禅宗文化を今に伝える寺院として知られている。寺号よりも山号の虎渓山（こけいざん）の名で親しまれ、中国・廬山の虎渓に似た景観から名付けられたと伝えられる。
永保寺の最大の特徴は、国宝建築が二棟並んで現存していることである。岐阜県内で複数の国宝建築を有する寺院は極めて貴重であり、日本の禅宗建築史を語る上でも重要な存在となっている。
一つ目の国宝が観音堂（水月場）である。正和3年（1314）の建立と伝わり、鎌倉時代末期の禅宗様建築を代表する遺構として高く評価されている。禅宗様の力強さと、和様建築の穏やかさが見事に調和しており、建築史の教科書にも必ず登場する名建築である。堂内には聖観世音菩薩坐像が安置されている。
もう一つの国宝が開山堂（僊壺堂）である。1352年頃の建立とされ、開創者である夢窓疎石と開山の元翁本元を祀る祖師堂である。池の奥の静かな場所に建ち、禅寺特有の深い精神性を感じさせる建物として知られている。
永保寺を訪れた人を魅了するのが、国指定名勝の永保寺庭園である。この庭園も夢窓疎石の作庭と伝えられ、自然の地形や岩、水の流れを巧みに取り入れた中世禅宗庭園の傑作とされる。池泉を中心に配置された景観は極めて美しく、観音堂や開山堂との一体感が際立っている。庭園に架かる無際橋は、永保寺を象徴する風景の一つである。
また、永保寺は四季折々の景観にも定評がある。春の新緑、夏の深い緑、秋の紅葉、冬の静寂と、どの季節にも異なる魅力がある。特に秋の紅葉は岐阜県を代表する名所として知られ、国宝建築と紅葉が織りなす景観は多くの参拝者を惹きつけている。
永保寺の価値は、国宝の観音堂と開山堂、夢窓疎石ゆかりの庭園、そして今なお生き続ける禅の精神が一体となって残されている点にある。中世禅宗文化の美しさと精神性を体感できる、日本を代表する禅寺の一つである。
文化財
基本情報
| 名称 | 永保寺（えいほうじ） |
|---|---|
| 所在地 | 岐阜県多治見市虎渓山町1-40 |
| 宗派 | 臨済宗南禅寺派 |
| 創建 | 1313年（正和2年） |
| 開山 | 仏徳禅師 無夢窓疎石 |
| 本尊 | 観世音菩薩 |
| 特徴 | 夢窓疎石ゆかりの名刹・国宝建築と名勝庭園を有する禅寺 |
| 国宝 |
観音堂 開山堂 |
| 重要文化財 | 絹本著色夢窓疎石像 |
| 名勝 | 庭園（無際橋・心字池を含む） |
| 御朱印 | あり |
| 拝観料 | 境内自由 |
| 駐車場 | あり |
| アクセス | JR中央本線「多治見駅」から徒歩約15分 |
| 公式HP | https://www.eihouji.jp/ |
